Редкий вид, численность которого резко снижается.
Краткое описание.
Длина тела 150–200 см, хвост короткий. Голова почти не отграничена от шеи. Кончик морды тупо закруглен. Окраска верхней стороны очень изменчива, от оливково-серой до темно-красной или почти черной. Чешуйки туловища имеют более светлую продольную полоску и темные края. Окраска брюха — от желтого до красноватого оттенка. У молодых окраска светлее и по спине проходит 1 или 2 ряда бурых пятен, которые могут сливаться в короткие поперечные полоски.
Распространение.
От Греции, Албании, Сербии, Хорватии, Венгрии на западе до Северного Ирака, Северо-Восточного Ирана и юга Туркмении. В Республике Ингушетия встречается на склонах Терского и Сунженского хребтов, в Алханчуртской долине.
Места обитания и численность.
Обитает в открытых степных ландшафтах, кустарниковых разреженных зарослях, по склонам балок, оврагов, на опушках тугаев. Данных по учету численности нет.
Особенности биологии и экологии.
С зимовки в условиях республики выходит в конце марта — апреле. Самки откладывают яйца в июне — начале июля. В конце августа — начале сентября появляются молодые полозы. Убежищами полозу служат норы грызунов, расщелины в почве, кучи камней.
Питание.
Питаются полозы в основном грызунами, реже ящерицами, птицами, их яйцами, земноводными, змеями. Небольшую добычу заглатывают живьем, придавливая ее мощным телом к земле.
Основные лимитирующие факторы.
Распашка степных ландшафтов, чрезмерный выпас и массовое содержание скота. Истребление человеком.
Значение.
Одна из наиболее крупных и красивых змей степной фауны, является ее украшением.
Меры охраны.
Выделение и охрана участков обитания. Пропаганда защиты и охраны вида. Запрет на отлов и уничтожение.
Источники информации: Банников, 1977; Шляхтин, 1986; Удовкин и др., 1986; Красная книга Кабардино-Балкарской Республики, 2000; данные составителей. Составители: А. М. Батхиев, Т. Ю. Точиев.
Пресс-служба министерства природных ресурсов и экологии РИ
