Редкий вид, численность которого сокращается.
Краткое описание. Окраска верхней и нижней сторон тела более светлая и бледная, но рисунок на голове более контрастный. Длина крыла самцов и самок 180–204 мм.
Распространение. Юг европейской части России и к северу до среднего течения р. Урал,Сибирь до юга Омской области. Вне России обитает в степной зоне от низовий Дуная до Средней Азии и Казахстана. В Ингушетии тиркушка приурочена к солончакам и залежным микроландшафтам степной зоны.
Места обитания и численность. Вид селится вблизи водоемов, на солончаках и солонцеватых почвах степного пояса Ингушетии. Предпочитает оголенные участки земли с редкой растительностью. Изредка селится и на степных участках выпаса скота. В местах гнездования поселяется небольшими колониями. Численность тиркушек степных в республике не изучена. В условиях Чечни и Ингушетии немногочисленна, может составлять до 150 пар. В соседнем Ставропольском крае обитает около 200 пар.
Особенности биологии и экологии. Гнездящаяся, перелетная, пролетная птица. Гнездо строит на земле в виде ямки, выстланной сухой травой. В начале мая откладывает 3–4 яйца, которые насиживает в течение 3 недель. Уже в июле птицы поднимаются на крыло, образуют стаи и переходят к кочевому образу жизни. Отлет в конце августа – сентябре.
Питание. В рацион тиркушки степной входят различные беспозвоночные, как наземные, так и летающие–двукрылые, перепончатокрылые, бабочки, прямокрылые, жуки.
Основные лимитирующие факторы. Выпас скота вблизи водоемов, берегов рек, вытаптывание гнезд. Большой ущерб наносится хищничающими врановыми. Отрицательно сказывается резкое сокращение ирригационных работ.
Значение. Важное экологическое звено в околоводно-степных биоценозах.
Меры охраны. Вид занесен в Красную книгу Российской Федерации (2001), в Красныйсписок МСОП-96, Приложения 2 к Боннской
и Бернской конвенциям. Необходимы защита мест гнездования от выпаса скота, сокращение численности врановых. В условиях Ингушетии требуется дальнейшее изучение распространения и биологии вида, выявление мест гнездования.
Источники информации: Степанян, 1990; Точиев, Гизатулин, 1990 а; Точиев, 2003; Гизатулин, 2001; Красная книга Российской Федерации, 2001. Составители: А. М. Батхиев, Т. Ю. Точиев.
